摘要：现代大学制度产生的背景随着十八世纪六十年代开始，资本主义在生产上，完成了从工场手工业到机器大工业的过渡和转变。自此开始进入工业革命时代。而在这场工业革命影响下，各个国家的教育都也产生了巨大的影响。在工业革命的影响下，西方大学在类型、职能、课...
随着十八世纪六十年代开始，资本主义在生产上，完成了从工场手工业到机器大工业的过渡和转变。自此开始进入工业革命时代。
而在这场工业革命影响下，各个国家的教育都也产生了巨大的影响。在工业革命的影响下，西方大学在类型、职能、课程设置等方面都发生了重大的变革，慢慢从中世纪大学成长为现代大学。
在两次世界大战之前，高等教育的科学时代基本上是德国的大学教育开启的。其中以柏林大学为代表，最开始产生了科学教育的理念。1810年10月，时任普鲁士教育大臣的威廉·冯·洪堡创办；成立之初由法律、医学、哲学与神学四个传统学院组成。根据洪堡的办学理念，主要体现在几个方面。
他提倡纯科学研究，排斥职业性和功利性的学科。鼓励学习自由和教学自由，学生可以自由在学习内容和大学生活方面都可以自由选择，教师的教学和科学研究活动也不受干涉，可以自由地传授和研究知识与真理的探索。倡导教学和研究相结合，借鉴哥廷根大学哲学方面的研讨形式的教研学习方式（seminar，以小组成员讨论的方式进行研究和探讨）
这种教研相结合为理念的大学的创立，客观上使大学传统上以教学为主的单一职能得到了拓展，进而开启了现代研究型大学的时代，同时这种方式也成为后续大学发展的理想模式。
以此理念为办学基点的柏林大学创建了以讲座制为核心的研究所，并在欧洲范围内大力聘请顶尖的学者担任讲座教授。在讲座制这一学术组织体制下，这种以讲座教授为核心、其他学术人员为外围的学术职位架构为大学功能变革提供了学术组织形式的承载，最大程度地保障了教授的学术自由和学术权力，成为研究型大学崛起的制度性保障，有力地促进了德国19世纪末到20世纪初科研的发展。
德国的大学也因此迅速成为世界的学术研究中心，成为近代学术和科学的发源地，并成了众多其他国家大学效仿和学习的目标。在随后的一百多年里，大批外国留学生到德国学习，并把讲座制模式移植到自己的国家，促使研究型大学在世界范围内扩散，从而对世界高等教育的理念和发展模式产生了巨大的影响。
在第一次世界大战前，到德国留学的学生和学者就有10000多人，仅柏林大学一所学校就有5000多人。这些人成为后期传播德国大学思想的主要力量，这些人大多成为美国高等学校的主要教学和科研的主要力量，很多人成为美国多所著名大学的校长。
密歇根大学、明尼苏达大学、伊利诺伊大学、哈佛大学、康奈尔大学和约翰霍普金斯大学等多所大学的校长都是德国留学背景。其中以约翰霍普金斯最能体现德国大学理念对美国大学的影响，约翰霍普金斯的首任校长吉尔曼曾在德国专门学习一年，在就职之前还专程赴德国考察学习大学的创办与管理经验。吉尔曼充分借鉴和发展了德国大学的办学理念和教学方式，他重视科学研究、创办研究生院、引入seminar教学、注重实验方法、倡导学术自由等等。通过他20多年的管理，约翰霍普金斯也成为美国高等教育的改革引领者。
除了美国以外，德国大学对英法等欧洲国家也有很大的影响，尤其是法国。法国的哲学家和历史学家勒南（Ernest Renan）就能指出：“与德国大学相比，法国的学院处于一种低劣和有失脸面的状态”，后来经过很多访问过德国大学的专家学者的强烈要求和改革，成立了17所新的大学，科学研究重新在法国大学获得了重要地位。
欧美以外的亚洲也受德国的影响很大，其中担任当时北大校长的蔡元培先生就曾留学德国的莱比锡大学，蔡先生将德国大学的理念运用到北大，首创了文理法三科研究所。主张教学和科研相结合，提倡思想自由、兼容并包，同时最早选用选科制，实行教授治理学校等举措。
通过教学和科研相结合的现代大学的发展，确实也使得德国成为当时的学术中心，成果斐然。就柏林大学一所学校就产生过29位在化学、医学、物理和文学等领域的诺贝尔得主，物理学家爱因斯坦和普朗克，哲学家黑格尔和费希特都在柏林任教，还有产党理论的创始人马克思和恩格斯都曾就读过柏林大学。
也正因为教学和研究相结合的理念的提出柏林大学很早就创建了物理等相关学科的实验室，一大批科学家曾在此进行执教，并创立了新的理论和相关学科，培养了很多具有真才实学的理论家和科学家。
但随着德国在第二次世界大战的战败，高等教育自然也受到影响。虽然后来德国再次实现统一，但随着世界中心转向美国的大前提，德国本身的优势已经不再；学术圈子自然也受影响。
除此之外，因为德语不是通用语言，价值整个欧洲都不是移民为主的国家，也无法吸引大量的外国人才。同时目前的德国高等教育免费的居多，就连留学生也就是交个注册费，大部分的公立学校都是免费，也就导致整个学术圈子吧比较佛系。加之德国人对工业领域，很多学校偏科严重等等综合因素，德国的高校整体水平确实已经无法和之前相比了，作为个体的柏林大学，自然也不见往日荣光。
